乳糖不耐症－中華乳品推廣協會

在變化快速的市場中，乳品的研發已經朝著－兼顧消費者與日俱增且不斷高漲的營養意識、及特殊市場區隔的方向來進行，例如：低脂或高蛋白質。但是，一些報告指出：世界上許多人都有乳糖不耐的困擾。我們的上一代長輩及之前人類，並沒有人知道什麼是乳糖不耐症，現在因為我們越來越瞭解這個症狀，所以也更容易被診斷出來。同時，也因為越來越多人意識到乳糖不耐症的存在，所以似乎患者的人數也隨之增加。這一類族群都是因為身體內缺乏某種酵素，導致無法消化牛奶中的乳糖。

什麼是乳糖？為什麼會有乳糖不耐症？

乳糖是牛奶裡所存在的糖，只存在於哺乳動物的乳汁內。乳糖通常在小腸內被一種叫作乳糖酶的酵素分解成葡萄糖和半乳糖二種更小的分子。大部份的哺乳動物本身會製造乳糖酶，所以很少有乳糖不耐症。但是世界上許多地區的人種，特別是亞洲、非洲和中東的族群，隨著年紀增長，體內乳糖酶的產生也越來越少，所以這些地區患有乳糖不耐症的人數比較多。

當體內的乳糖酶不夠時，乳糖就不循正常途徑在小腸內被分解，而是進入大腸內被腸內菌利用，這些腸內菌代謝乳糖的結果，會伴隨著氣體的產生，而造成腸胃道的不適，例如：脹氣、腹痛或腹瀉等症狀。但是當你有以上症狀時，並不代表一定是乳糖不耐症所引起的，必須先與醫生確定有沒有其它腸胃道的毛病。

有乳糖不耐症時該怎麼辦？

下面有三種變通方式可供乳糖不耐症者作為參考：

1.乳糖不耐症患者可以乾脆不食用乳製品。但是，因為乳製品對於人體健康十分重要，也同時扮演著提供重要營養素的角色，所以這實在不是一個好方法。事實上，乳糖不耐症患者對於乳糖的耐受程度，並不如一般大家所想像的那麼嚴重，而且耐受程度上的不同，會因個人體質而有很大的差異，許多人其實是可以飲用一些乳製品而不會有任何不適症狀出現的，一般是在食用大量的乳糖時才會有問題。所以在此建議：在喝茶或咖啡時加一些牛奶，不但不會有不適症狀的產生，而且又可以補充乳品對身體健康所帶來的好處。

2.服用乳糖酵素補充劑。在喝牛奶之前先吃一顆乳糖酶的製劑（錠劑、膠囊或粉末），但是這不但比較貴，也比較不方便。

3.食用低乳糖的乳製品。在所有的乳製品中，醱酵過的產品中乳糖含量較低，而醱酵用的乳酸菌也會產生乳糖酶，可分解部份的乳糖。根據研究指出：優格內的乳糖含量可被S菌和B菌分解達到50%。

乳糖不耐症並不是一種疾病，相反的只是單純的一種消化系統所反映出的症狀而已，只要透過每天適當乳製品的攝取就可以降低甚至免除乳糖不耐症的困擾。況且乳製品也是鈣質攝取良好的來源，適當的補充鈣質可預防骨質疏鬆及維護牙齒健康，對於其他方面的生理代謝也會有正面的影響。因此，配合專業醫療人員的建議，不僅可以擺脫乳糖不耐症的影響，同時也可增進健康。